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El Sombrerero abrió unos ojos como naranjas, pero lo único que dijo fue:

—¿En qué se parece un cuervo a un escritorio?

«¡Vaya, parece que nos vamos a divertir!», pensó Alicia.

«Me encanta que hayan empezado a jugar a las adivinanzas». Y añadió en voz alta:

—Creo que sé la solución.

—¿Quieres decir que crees que puedes encontrar la solución? —preguntó la Liebre de Marzo.

—Exactamente —contestó Alicia.

Alicia, el Principito y los acertijos sin solución

Con estas palabras planteó el reverendo Charles Lutwidge Dodgson, más conocido como Lewis Carroll, uno de los enigmas más estimulantes de la historia literaria. Son muchos quienes se han atrevido con el acertijo del matemático y lingüista y muy variadas las respuestas, la mayoría juegos de palabras muy del gusto del propio autor, como las dos siguientes propuestas de Sam Lloyd:

«Because the notes for which they are noted are not noted for being musical notes»

(Porque las notas por las que destacan no destacan por ser notas musicales)

«Because Poe wrote on both»

(Porque Poe escribió sobre ambos)

 

 

También Israel  Cohen dio dos posibles respuestas, retorciendo eso sí las palabras para crear divertidos calambures sonoros:

«Because they correspond! A writing desk is used to correspond and a raven responds with a caw, a caw-response».
(¡Porque corresponden! Un escritorio se usa para la correspondencia y un cuervo responde con un graznido, un graznido-respuesta)

«Because the raven has a secret aerie and the writing desk has a secretary.»
(Porque el cuervo tiene un nido secreto y el escritorio tiene una secretaria)

David. B. Jodrey, Jr. ideó una de las respuestas más extendidas mediante un bello símil: «Porque ambos tienen plumas  bañadas en tinta». Con un sentido similar —y recordando ligeramente al famoso dicho de Juego de Tronos—, otra de las posibles soluciones reza, con un anagrama oculto en su primera línea:

“Dark Wing Site, Dark Ink Site”
(Espécimen de alas negras, lugar de tinta negra)

También desde España se ha especulado con la adivinanza, concretamente en catalán, jugando con la palabra escriptori (‘escritorio’) y la siguiente solución:

«Perquè un corb és cridori»
(Porque un cuervo es gritón)

Carroll y su gusto por los acertijos

Los acertijos son una constante en la famosa obra de Carroll, pero no es ésta, ni mucho menos, su dominio exclusivo. Sin ir más lejos, hace tres años un nuevo enigma literario atrajo la atención del mundo desde la parisina casa de subastas Artcurial, en la que se encontraron, entre manuscritos de Antoine de Saint-Exupéry, dos páginas inéditas de su obra más conocida. En ellas aparecía un personaje desconocido, apodado el crucigramista, con una incógnita:

—Estoy muy ocupado, dijo el hombre.
«Claro que está muy ocupado —pensó el Principito—, tiene un planeta tan grande. Hay tanto que hacer». Y casi no se atrevía a molestarlo.
—Quizás te puedo ayudar —le dijo, sin embargo: al Principito le hubiese gustado ser útil.
—Quizás… —le dijo el hombre.— Llevo tres días trabajando en ello sin lograrlo. Estoy buscando una palabra de seis letras comenzando por una G que significa ‘gargarismo’.

Aunque los expertos de la casa de subastas creen que el término en cuestión podría ser guerra, lo cierto es que es imposible saberlo, ya que el autor falleció durante la II Guerra Mundial. De hecho, es posible que ni siquiera él mismo conociera la respuesta.

 

¿Y qué hay del acertijo de Carroll? Pues así continúa el pasaje citado al principio:

—¿Has encontrado la solución a la adivinanza? —preguntó el Sombrerero, dirigiéndose de nuevo a Alicia.

—No. Me doy por vencida. ¿Cuál es la solución?

—No tengo la menor idea —dijo el Sombrerero.

—Ni yo —dijo la Liebre de Marzo.

Alicia suspiró fastidiada.

—Creo que ustedes podrían encontrar mejor manera de matar el tiempo —dijo— que ir proponiendo adivinanzas sin solución.

Es decir, se trata de un rompecabezas sin respuesta. El mismo Carroll así lo reconoció cuando se le preguntó, si bien, ante el aluvión de respuestas recibidas, propuso su propia solución:

“Because it can produce very few notes, who they are very flat; and it is nevar put whit the wrong end in front”
(Porque pueden producir muy pocas notas, que son muy planas, y nunca están con el extremo equivocado al frente)

Con este texto, Carroll juega con la polisemia de notes, flat y end; además, utiliza nevar en lugar de never, puesto que de ese modo, dándole la vuelta (poniendo «el extremo equivocado al frente»), queda la palabra raven (‘cuervo’).

En un artículo de la revista Vanity Fair fechado en septiembre de 1928, Aldous Huxley, autor de Un mundo feliz, dio con una respuesta aún más tramposa, que supone un acertijo en sí misma: «Porque hay una b en ambos, y una n en ninguno».

Para terminar, os proponemos otras dos posibles soluciones (anónimas), una más poética y otra que bien podría encontrarse en la obra de Carroll:

“Porque el cuervo piensa en materiales brillantes y en el escritorio se materializan pensamientos brillantes.”

“Porque ninguno sirve como regalo para la reina.”

 

Artículo redactado por Nacho Esteban Fdez.

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